Elite

Género: Simulador / Arcade / Estrategia Música: David Dunn y Aidan Bell Desarrollado por: Firebird Año: 1985

Señoras y señores, por favor, pónganse en pie. Estan ustedes ante el mejor juego de toda la historia.
...
Bueno, al menos lo es para su seguro servidor. Está claro que no todos tienen que estar de acuerdo con semejante aseveración (de hecho, alguna vez he leído comentarios de gente que asegura que Elite es un juego tirando a aburrido -supongo que se trataría principalmente de aficionados a los arcades más frenéticos), aunque hay por ahí varias encuestas sobre los 10 ó 20 ó 30 (da igual) mejores juegos de C64 que, en una aplastante mayoría, sitúan a este clásico entre los clásicos, en todo lo alto; donde se merece: en el número 1.

No sé, igual en mi caso particular tiene algo que ver con mi pasión por la Astronomía (a lo mejor alguno no se ha dado cuenta, pero la otra gran sección de mi página trata de ese tema; de hecho, cuando la creé, allá por el año 1998, ese era el asunto principal que trataba), pero Elite ha sido para mi el mejor juego que he visto jamás.

Vale... estamos hablando de 64 Kb de RAM, de gráficos vectoriales transparentes (y dado el proverbial cuajo que tenía el 6510 a la hora de tratarlos, no son especialmente rápidos), de tres canales de sonido, y de "sólo" ocho galaxias con unos 2.000 sistemas en total (todos prácticamente iguales). No resiste la menor comparación con el más chusquero de los títulos de la actualidad. Pero no sería justo hacer algo así; ¿a alguien se le ocurriría poner, uno al lado del otro, los diseños de máquinas voladoras de Leonardo Da Vinci, y el Transbordador Espacial? Pues mira por donde, a lo mejor, en términos relativos, tienen más mérito los primeros...

Pues eso es lo que opino de este juego. En su momento (nada más y nada menos que el año 1985) fue una revolución. Es, sin duda, uno de los títulos más premiados, alabados y admirados de la era de los 8 bits. Un clásico.
No, perdón: EL clásico.

¿Y de qué va? A grandes rasgos, tomamos el papel de un joven piloto espacial (en el siglo treinta y tantos), hijo de un comerciante que murió durante el ataque de unos piratas, y que trata de labrarse su vida y su futuro a través de las ocho galaxias de la GalCorp (Galactic Corporation).

Elite no es sólo una especie de "simulador" de nave interestelar (no sé cómo se puede hablar de la existencia de ese género... nadie ha inventado aún nada de eso -por desgracia-; es como si sacan un "simulador de viajes en el tiempo"... pues muy bien... :-P); no se trata únicamente de recorrer los sistemas solares aniquilando malosos con nuestros lásers y misiles... además, hemos de progresar. En realidad, hay una parte incluso más importante que el combate, y es el comercio.

Comenzamos con una suma más bien ridícula (100 créditos), pero afortunadamente, con una de las mejores naves disponibles: la Cobra MkIII. Y hemos de comprar mercancías en un sistema, venderlas en otro en el que sean más caras... ya sabéis, ese tipo de cosas. Con el tiempo, aumentaremos nuestros fondos, y podremos mejorar el equipamiento de la nave, instalando por ejemplo una cápsula de salvamento (algo casi VITAL; si no la tenemos y un convoy pirata nos desintegra... fin de la historia), computadoras de atraque, que guían nuestra nave automáticamente hacia la estación espacial correspondiente (una vez que estemos en sus inmediaciones, claro), "palas de combustible" (un dispositivo que permite recargar el propelente de nuestra nave simplemente volando relativamente cerca de una estrella, y además, nos dará la posibilidad de recoger objetos que floten en el espacio, como pequeños fragmentos de asteroides -puede ser necesario que los creemos nosotros mismos, comprando un "láser de minería", y empleándolo con un ejemplar grande-, que se venden como minerales, o contenedores de mercancías que floten en el espacio, después de que alguna nave haya sido destruida, etc.).

En fin... os hacéis una idea, ¿no?

Supongo que ya vais comprobando que el juego tiene bastante profundidad.

Pues la cosa no acaba ahí: cada sistema planetario tiene sus peculiaridades. En función del tipo de gobierno y el nivel de tecnología, visitarlo podrá ser más o menos seguro, y podremos encontrar diferentes precios. Por ejemplo: si compras ordenadores en un planeta con un nivel alto de tecnología, y los vendes en un mundo de economía agrícola y nivel tecnológico bajo, seguramente harás un negocio redondo.

Más detallitos: en el espacio no estamos solos, claro... además de asteroides y otras bicocas flotando en el vacío, encontraremos otras naves mercantes, flotas Thargoid (una especie alienígena en perpetua guerra con la Federación), transbordadores que unen las estaciones espaciales con los planetas, y por supuesto, piratas. Muuuchos piratas, contra los que será necesario emplear nuestro arsenal. Empezamos con un láser básico y tres misiles guiados, pero podemos comprar más artilugios para hacer pupa (los más avanzados sólo se encontrarán, evidentemente, en los mundos que tengan un nivel de tecnología suficientemente alto).

Cuando nos carguemos a una nave pirata, aumentarán nuestros fondos, pero además, a la larga, se incrementará también nuestro nivel de combate. Empieza como "Harmless" (inofensivo), y va subiendo hasta alcanzar Elite. Es más difícil de lo que pensáis... en mis tiempos, había recorrido seis galaxias, y había hecho la tira de viajes entre planetas, y me quedé en Deadly ("Mortífero"; el rango anterior a Elite).

Pero cuidadín: si atacas a una nave inocente, tu status legal se empañará. (Pasará de "Clean" -limpio- a "Offender" -ofensivo, digamos-. Si en algún momento lo dejas en "Fugitive", la policía se te echará encima... y no veas cómo pilotan los tíos sus Vipers).

Hay una considerable variedad de naves. Desde las inmensas Pitones o Boas, dedicadas principalmente al transporte, hasta los rápidos cazas Kraith o Mamba, empleados principalmente por los piratas (y sí, ya me he dado cuenta: todas las naves tienen nombres de especies de serpientes).

Pero ¡esperad! ¡que la cosa no acaba ahí! ... encima, de vez en cuando (si tenemos el rango suficiente), nos encomendarán alguna misión especial, para romper la rutinilla. Eso sí, tengo entendido que había muy pocas misiones (dos o tres, a lo sumo). Una pena.

La verdad es que podría llenar varias páginas hablando de este juego, peeeero... voy a ser buenecito, y no os voy a dar más la matraca. Terminamos: la valoración técnica.

Los gráficos son excelentes. Especialmente para su época. Sí: son sólo vectoriales transparentes, pero no veas tú qué efectivos resultan. Además, son la prueba de que un C64 puede manejar decentemente este tipo de gráficos... a veces se ralentizan bastante (como cuando nos enfrentamos a muchas naves a la vez, o volamos cerca de un sol), pero no se hace nada incómodo, y la mayoría del tiempo fluyen a una velocidad más que adecuada. Para hacer la prueba, intenta volar junto a alguna nave grande que encuentres en el espacio, muy cerca de ella (a mi me encanta hacer eso), y verás cómo se mueve suavemente sobre el fondo de estrellas.

El sonido no está nada mal, y hasta tiene sus toquecitos agradables (como cuando conectamos las computadoras de atraque, y suena el Vals del Danubio Azul, al estilo de la película "2001", mientras nuestra nave gira grácilmente por el espacio... muy curioso, vaya).

Creo que ya lo he dejado bastante claro. Para mi, Elite es el número 1. Está muuuy viejo y superado, sí, pero eso no le quita su calificación de MITO.

Desde luego, sus creadores se forraron. Lástima que las siguientes versiones que salieron para Amiga, y especialmente para PC (Frontier, por ejemplo), fueron más bien cutres.

... ya pueden sentarse :-)

* Profundo y complejo. * El tema. * Gran variedad de naves. * Infinidad de posibilidades. * De todo, vamos :-)

* Pueees... que podría haber más misiones.