International Soccer

Género: Deportes (fútbol) Música: No tiene Desarrollado por: Andrew B. Spencer / Commodore Año: 1983

Este es uno de los juegos que más recuerdos me trae.

En aquel entonces, con mis diez o doce añitos, todas las tardes salía del colegio, cargando con una mochila llena hasta arriba de libracos, y llegaba a casa, donde me esperaban la merienda y algún programa de televisión de los de aquel entonces (o sea, que merecían llamarse "educativos"). ¡Qué tieeerno! ¿no? :'-)

Por el camino, siempre pasaba ante el escaparate de El Corte Inglés, donde tenían un Commodore 64 funcionando con toda su gloria. Recuerdo cómo nos arremolinábamos los chavales, boquiabiertos ante los juegos que iluminaban el televisor que descansaba sobre una repisa.

La de veces que pasábamos allí un buen rato mirando el modo de demostración de este International Soccer, imaginando que éramos los hinchas de los equipos de sprites cuadriculados y robóticos que se enfrentaban. En fin... (suspiro)... nostalgia, por definición.  

Precisamente por eso, International Soccer siempre se contó entre mis juegos favoritos, aunque objetivamente tampoco sea gran cosa... y además, porque me costó la tira conseguirlo.

Fue un buen regalo de Navidad, dado que en aquel entonces sólo se distribuía en formato de cartucho, y éstos eran la tira de caros (6.000 pelas a principios de los 80, eran un dineral). Pertenece a la serie de títulos deportivos producidos por la propia Commodore (y programados por un tal Andrew B. Spencer), que se completa (creo que no me dejo ninguno fuera) con International Basketball e International Tennis.

La cosa es bastante sencilla: elige jugar contra el ordenador (en ese caso, tendrás que seleccionar el nivel de dificultad, de 1 a 9) o contra otra persona, configura el color de los dos equipos y (esto demuestra lo antiguo que es el juego) escoge si tienes una televisión en color o en blanco y negro, y a jugar.

En el partido se enfrentarán siete contra siete (seis de campo, más el portero), en dos partes de 200 segundos cada una... y... bueno... supongo que no os tengo que explicar en qué consiste el fútbol, ¿verdad?. :-) La clave de lo divertido que es este International Soccer es su sencillez. Los controles no pueden ser más simples: mover al futbolista y, pulsando el botón de disparo, chutar (o pasar, en función de lo lejos que estemos de la portería). Al igual que en el International Basketball, los jugadores más cercanos al balón serán los "activos" (y controlables), y para distinguirlos, el programa les asigna un color un ligeramente distinto (miradlo en la captura de arriba).

Lo cierto es que con semejante simplificación, es bastante complicado trenzar jugadas espectaculares. En realidad, si te enfrentas contra el ordenador, el juego acaba siendo algo repetitivo... por ejemplo, los porteros sólo tienen cinco movimientos: saltar hacia arriba, en diagonal hacia los lados, o echarse al suelo, a derecha o izquierda, de modo que dejan muchos huecos, y si uno consigue aprendérselos, podrá conseguir que prácticamente todos los balones entren en la portería.

Y ya que hablo de los porteros: su manejo no puede ser más básico. Cuando un jugador se aproxime a la meta contraria, el arquero adoptará una posición de alerta... en ese momento, podremos controlarlo con el botón de disparo; si el rival tira a puerta, con sólo pulsar fuego, el tipo se tirará hacia el lugar más conveniente, así que no tienes que disfrutar de unos reflejos felinos y, en una centésima de segundo, mover el joystick en la dirección en la que viene la pelota (como ocurre con bastantes otros juegos de fútbol), si no, simplemente, pulsar el botón de disparo en el momento adecuado, y el portero hará el resto (aunque, insisto, dejando bastantes huecos).

De nuevo, como en International Basketball, sólo podemos disputar un partido, y cuando termina, si hay un vencedor, se llevará la copa de turno (pantallazo que te crió, a la derecha). Y ya que menciono esto... si el público del International Basketball era un dechado de educación y saber comportarse, el de International Soccer es el paradigma de la deportividad. TODO el mundo celebra eufóricamente los goles de CUALQUIERA de los dos equipos.

Aunque los dos juegos mencionados pertenecen a la misma serie, este que nos ocupa es bastante más primitivo (2 años anterior). No sólo en los gráficos o el sonido (tenéis que escuchar el bufido de la afición cuando se marca un gol, y el aspecto de las gradas, como una especie de mural de caras cuadriculadas), si no en lo detallado del juego en sí. Supongo que será cosa de que el título en cuestión es americano y, claro, allí el fútbol europeo (o "Soccer", como ellos lo llaman), nunca ha tenido un éxito arrollador, precisamente. Imagino que el juego iba especialmente dedicado a los compradores del Viejo Continente (y quizás de algunos países de Latinoamérica). Por no tener, no tiene ni árbitro. Se escuchan sus pitidos, sí, pero el señor de negro, en cuestión, no aparece.

Tampoco hay faltas, penalties, lanzamientos con barrera... nada de eso, aunque la verdad es que no se echa de menos. International Soccer es una especie de resumen simplificado de cualquier otro juego de fútbol posterior, y creo yo que precisamente ahí radica su encanto.

Tirando a toscos, pero guiándome por la impresión que me causaron cuando, con mis doce añitos y mi mochila a la espalda, me pegaba al escaparate de El Corte Inglés, me he permitido adjudicarles todo un siete.

Funcional. Ocurre, sin embargo, como con el International Basketball: apenas se escucha el sonido del balón rebotando.

Puede que sea el primer juego de fútbol de C64, y además, es de los más divertidos y sencillos, aunque claro, no puedo ser objetivo.

* Sencillo y divertido.

* Que (como ocurre con el International Basketball), no se puedan jugar ligas ni nada por el estilo.