Kennedy Approach

Género: Estrategia Música: No tiene Desarrollado por: MicroProse Año: 1985

Seguro que conocéis simuladores de todo tipo. No sólo de avioncitos, barquitos, submarinos y cualquier otro cachivache parecido... incluso es posible encontrar algún que otro programa del género, dedicado a algún deporte... billar, bolos, y hasta dardos.

Vale, pero ¿a que nunca habíais visto un simulador de controlador aéreo?

La verdad, entiendo que haya mucha gente a la que le toque un poquito las narices el hecho de que cada dos por tres, los trabajadores de este sector decidan ponerse en huelga.

Pero (igual estoy diciendo una frivolité gilipollesca), si su profesión se parece mínimamente a lo que sugiere este Kennedy Approach, es para quitarse el sombrero. Hay momentos en los que uno no tiene ojos ni dedos suficientes para controlar el enjambre de aviones que se mueven por la pantalla, y muestran una curiosa e irritante tendencia a estorbarse unos a otros todo lo posible.

El objetivo del juego es que progresemos en nuestra carrera de controladores aéreos, comenzando en el razonablemente tranquilo aeropuerto de Atlanta, en eso que llaman "hora valle", hasta alcanzar el no va más del gremio: gestionar el mítico JFK, de Nueva York, en el momento de más tráfico.

Las reglas son, en principio, bastante sencillas. En la parte superior de la pantalla, se nos muestra una lista, por columnas, de los aviones bajo nuestra responsabilidad. Los que van a entrar en el espacio aéreo que gestionamos, o están a punto de despegar, aparecen con caracteres grises, y los que están listos para recibir nuestras órdenes, en negro.

Hay cuatro parámetros por avión: su identificación (una letra; podemos comunicarnos con ellos poniendo el cursor encima de su icono en la pantalla y pulsando fuego, o dándole a la teclita pertinente -o sea, si un avión se identifica con la "H", pues pulsando esa tecla-), su origen (representado con la inicial del lugar del que proviene el vuelo), su destino (ídem), y su altitud, en miles de pies.

¿Un ejemplito? Claro, cómo no. Mirad: en la captura de arriba, el avión que aparece más a la izquierda de la lista, tiene como identificación, la letra "H". Su origen es "M" (si os fijáis en el mapa, sabréis que viene de Miami -en la parte inferior derecha del área de juego-), su destino es "A" (es decir: Atlanta, o lo que es lo mismo, que va a aterrizar en nuestro aeropuerto), y su altitud, es de 2.000 pies.

De todos modos, si en el fragor de la batalla acabas liándote con tantas letritas y numeritos, siempre puedes preguntarle a los aviones qué "órdenes" que tienen, simplemente, situando el cursor sobre el icono de turno, y manteniendo el botón de disparo pulsado durante cosa así de un segundo. El piloto nos responderá con su rumbo actual (o si está virando, hacia dónde lo hace), y su altitud (o si está subiendo o bajando, nos lo indicará, junto con la altitud de destino). Venga, otro ejemplito: la respuesta a una de estas preguntas puede ser algo como:

"This is (identificación del vuelo, por ejemplo "American 326"), turning right to (nuevo rumbo, por ejemplo "180" grados), climbing to (nueva altitud, por ejemplo "3.000 feet")".

¿He mencionado que esta frase, en realidad, la PRONUNCIA el ordenador?

Este es uno de los factores de más encanto (si no el que más, la verdad) del juego. Todas las conversaciones entre la torre de control y los pilotos, son habladas. Y además, la calidad y claridad de las voces digitalizadas, es más que notable.

Es posible incluso oír de fondo el ruido de los motores del avión en las comunicaciones de los pilotos. El ordenador construye las frases uniendo palabras, de una forma parecida a la de los buzones de voz de los teléfonos móviles, o el servicio de información de Telefónica... sólo que ¡estas resultan mucho más naturales, jejeje! Nada de: "Tiene. Dos. Mensajes nuevos"

Mientras estemos metidos en el ajo, habremos de tener en cuenta una serie de normas. Por ejemplo: dos aviones, NUNCA deben acercarse a menos de 3 millas (para eso, contamos con la ayuda de la retícula que cubre la pantalla: entre cada dos de los puntos que la forman, hay 1 milla de distancia) si están a la misma altitud, y no deben separarles menos de 1.000 pies de altura, si están, en línea, a menos de 3 millas de distancia. Es bastante más sencillo de lo que parece, en serio. Además, en pantalla resulta muy intuitivo. Por ejemplo, bajo cada avión aparecen una serie de cuadraditos que reflejan su altitud: uno cada 1.000 pies. De todas formas, insisto, esto también se refleja en el panel de la parte superior de la pantalla (los aviones que tienen un asterisco en su altitud, por cierto, son los que están listos para despegar).

Todo esto tiene muchísima importancia. Si causamos demasiados conflictos (o sea, no respetando esas normas, u otras más sutiles -como que no está permitido que ningún avión sobrevuele la Casa Blanca, en la zona de Washington... ¡o lo derribarán!-), y/o demasiados retrasos (manteniendo demasiado tiempo en espera a aviones listos para despegar), nos pondrán de patitas en la calle.

Y por si todo esto no os parece suficiente, hay más detalles: para empezar, todo avión que salga de nuestra zona de control, debe hacerlo a 4.000 pies, ni más ni menos, y siguiendo exactamente una ruta comercial (marcada con puntos amarillos). Todo avión que entra en nuestra región, lo hace a 5.000 pies, y si simplemente está de paso, tendremos que ordenarle que baje a los 4.000 de rigor, para abandonar el área. ¿Más aún? Sumadle varios tipos de aviones, que vuelan a distintas velocidades... aparatos comerciales, avionetas ... ¡y hasta el Concorde!

¿Que no tenéis suficiente? ¿Y si os digo que puede haber tormentas capaces de mandar al cuerno a cualquier desdichado que la atraviese, o que tendremos que vernos con situaciones de emergencia, en la que algún avión llega con menos combustible que un mechero, y tenemos que reorganizar toooodos los vuelos de la zona, para darle preferencia a él, y esto tratando de no provocar conflictos con otros aviones, y de no retrasar más de la cuenta los vuelos en espera? Por supuesto, no creo que haga falta mencionar que si un avión se estrella por nuestra culpa, automáticamente pasaremos a engrosar las listas del paro...
¿Qué? ¿Os ponéis ahora en el pellejo de los controladores? Jejejeje, menos mal que soy informático, y me dedico a simular en la pantalla lo mal que lo pasan otros.

Normales para un juego de estas características. Los primeros escenarios son más bien simples, pero luego se "adornan" un poco con la inclusión de ríos, bahías y demás.

Asombroso. Fantástico. Es, sin duda (y no creo equivocarme), el juego de C64 con mayor cantidad de voces digitalizadas. A veces se establecen auténticas parrafadas entre la torre de control y los pilotos, y es sorprendente la calidad  de éstas. Además, hay algún que otro efecto de sonido que, simplemente, se limita a cumplir (bien) con su cometido.

No os imagináis lo adictivo que puede llegar a ser este juego. Casi consigue crearte cierto sentido de la responsabilidad, y no veáis lo irritante que es escuchar la alarma de conflicto por culpa de algún despiste por nuestra parte.

* Adictivo, original, interesante... * Sin duda: las voces digitalizadas.

* No hace falta ser controlador del JFK para agobiarse la tira... ya en niveles poco avanzados, te vuelves loco.