Powerplay - the Game of the Gods

En la antigua cosmogonía hindú se hace referencia a escalas de tiempo que, sin duda por pura coincidencia, recuerdan mucho a las que se manejan en la Astronomía. Por ejemplo, el día y la noche de Brahma duran alrededor de 4.600 millones de años, más o menos la edad que tiene nuestro Sistema Solar.

Los mitos hindúes aseguraban que el Universo era el sueño de un dios, que duraba 100 años Brahma. Al cabo de ese tiempo, el dios se revolvía en su lecho y su sueño se deshacía. El Universo moría con él. Tras otro siglo Brahma, el dios dormía nuevamente, soñaba nuevamente y nacía otro Universo. También aseguraban que había infinitos dioses, cada uno soñando un Universo diferente.

"Aunque hay una teoría más valiente que esta. Se dice que quizás los hombres no sean el sueño de los dioses... sino que los dioses son el sueño de los hombres". - Carl Sagan.

No me preguntéis a qué viene semejante introducción. Me apetecía escribirla, y ya está, hi-hi...

Bueno, un poquito de sentido sí que tiene. Me vino a la cabeza cuando estaba probando este juego. Su argumento es una batalla entre dos dioses del Olimpo. Se ve que estaban aburridos, y no se les ocurrió mejor idea que decidir cuál de los dos era más sabio y poderoso, enfrentando a una serie de héroes y monstruos, en el Patio de Apolo.

Todo esto me recuerda bastante a Furia de Titanes. Me refiero a la película clásica; ¿la habéis visto? Si es así, quizás os acordéis de aquella especie de maqueta que Zeus tenía y con la que decidía los destinos de los hombres, representados con figuritas de barro. Supongamos que cogía una de esas estatuillas y la tumbaba en el suelo. Pues el mortal aludido era derrotado en algún combate, o sufría algún desastre. Si la ponía en pie de nuevo, la fortuna volvía a sonreírle. Es un mito muy humano. Sospecho que los antiguos griegos trataban de explicar así los avatares de la vida. "Los dioses son caprichosos", decían. Vamos, que un día estás arriba y al día siguiente, te has pegado la morrada padre. O al revés.

Así que los dioses juguetean con los mortales para su divertimento. Quien más, quien menos, ha imaginado algo similar en alguna ocasión. Pues ahora puedes ponerte del lado de una de esas divinidades juguetonas y destrozonas que "con el rabo matan moscas", como dice el refrán que hace el diablo cuando se aburre.

Powerplay es una especie de curiosa mezcla entre ajedrez y Trivial Pursuit. Pueden participar de dos a cuatro jugadores (en el último caso, dos de ellos lo harán con joystick y los otros dos con sendos grupos de teclas), cada uno comenzando en una esquina del tablero con su "equipo" de personajes mitológicos, compuesto inicialmente por tres Hércules y un Cíclope.
Y digo inicialmente, porque a lo largo de las partidas, los héroes y monstruos ganarán o perderán poder y mutarán en formas distintas. En total, hay cuatro, que son, de menos a más fuertes, las siguientes:

- Hércules: el único humano del cotarro. En su pueblo era el más cachas, pero aquí no tiene ni media guantada. Como es la pieza de menos rango, si pierde poder, desaparecerá del tablero.

- Cíclope: ya sabéis... los gigantes de un solo ojo. No se puede decir que los de este juego den mucho miedo, precisamente.

- Minotauro: enfrentarse a uno de estos engendros ya son palabras mayores.

- Sátiro: ¡Sorpresa! Lo digo porque me llama la atención que el criterio que parece seguirse en el juego para determinar el poder de una pieza, sea su fuerza física y cuando llegas a la más potente, te encuentras con este bichejo nefasto de patas de cabra y bastante mala idea, que no recuerdo que en ninguna leyenda se caracterizara por sus músculos.

El objetivo final, por supuesto, es eliminar las piezas de tus oponentes. Esto se consigue degradándolas, o sea, logrando que caigan de categoría hasta que pasen de Hércules a la nada. Y eso ¿cómo se hace? ¿a porrazos? ¿a cornadas? ¿a mordiscos? Pues no: a preguntas.

Para mover una pieza por el tablero, hemos de posicionarla en una de las casillas que lo componen (siempre de una en una). Las hay de cinco tipos:

- Verdes: preguntas de ciencia y tecnología.
- Rojo: deportes y ocio.
- Azul: conocimiento general.
- Amarillo: historia y geografía.
- Celestes: son en realidad teletransportadores. Cuando situemos una de nuestras piezas en una de estas casillas, podremos hacer que se materialice en cualquiera de las otras tres del mismo color.

Cuando el ordenador nos formule una pregunta, aparecerán cuatro posibles contestaciones, dispuestas en cruz, de modo que para seleccionar una, sólo tenemos que mover el joystick (o pulsar la tecla de turno) arriba, abajo, a la derecha o a la izquierda. Fijaos en la captura de la derecha: ahí tenéis un ejemplo.

Si una pieza contesta correctamente suficientes preguntas, el programa nos ofrecerá la posibilidad de mutarla. Si la aceptamos, se convertirá en la siguiente criatura en el escalafón. Si no, permanecerá en su forma actual, aunque será la más fuerte de su rango. ¿Y en qué influye esa fortaleza? Pues en la dificultad de las preguntas, que irá in crescendo. Si fallamos demasiadas, se dará el proceso contrario, es decir, la pieza caerá un nivel de poder (aunque ningún Hércules puede desaparecer del tablero por contestar incorrectamente a muchas preguntas).

No os hagáis los remolones a la hora de responder una pregunta, ya que hay un tiempo límite, que varía en función de la dificultad elegida al principio de la partida. En el nivel más fácil, dispondremos de 10 segundos y, en el más complicado, sólo 2'5.

Aunque quizás lo más interesante del juego sean los desafíos entre piezas. Es el movimiento que un jugador hace para eliminar a una pieza de un rival. Pero el éxito no es inmediato, sino que deben enfrentarse ambos contendientes a una pregunta. Es como en esos concursos en los que los participantes tienen que aporrear una campanita, lucecita o similar, rápidamente, antes que los demás, para contestar la pregunta. Claro que en esos, si mete la pata, el desdichado no cae a las profundidades del Reino de Hades, allí en directo, delante de Constantino Romero y para pasmo del público asistente.
... pues ahora que lo pienso, igual tendría gracia y todo, jejejeje

El que responda antes y correctamente, vencerá y hará que el rival caiga un nivel de poder (o desaparezca si era un Hércules). Claro, que si uno se precipita y contesta pronto, pero incorrectamente, será su pieza la que se degrade. ¿Y qué sucede si el tiempo límite expira sin que ninguno de los dos contrincantes responda nada? Pues que el retador, o sea, la pieza que inició el desafío, moviéndose hacia la casilla del rival, será la que pierda un nivel.

No hay ventaja, a priori, para la pieza más poderosa. Vamos, que de entrada y si consideramos una pregunta aisladamente, un Hércules tiene las mismas probabilidades de ganarle a otro de su nivel, que a un Sátiro. Todo dependerá de la habilidad (y culturilla) de los jugadores. La ventaja de encarar un reto con una pieza poderosa, es que puede soportar más degradaciones, sin desaparecer del tablero.

Y para terminar, os estaréis preguntando... bueno, ¿y qué tal las preguntas? Pues... bien y mal. Las de ciencia y tecnología son relativamente asequibles, porque a fin de cuentas, la Ciencia es igual en todas partes (afortunadamente; si a las manzanas les diera por caer de abajo a arriba en Singapur, no habría dios que estudiara Física). Sin embargo, las de geografía, historia y conocimiento general, con frecuencia se refieren a Inglaterra o Estados Unidos. Y claro, a un españolito, argentinito o afines, nos pueden dejar con cara de pasmo.

Hay una solución, no obstante: la versión en español, con su traducción chusquera y todo. Aquí la tenéis, a vuestra disposición y, en el momento de esta actualización, en rigurosa primicia mundial, en formato TAP, incluyendo los tres archivos de preguntas adicionales, comprobados con todo detenimiento y toda paciencia. Hala. A disfrutar.