Neverending Story 2, The

Género: Arcade Música: Mike Tschögl Desarrollado por: Linel Año: 1990

¿Qué tal se os da la lógica? A ver esto...

Si este fue uno de los últimos juegos que conseguí en mis tiempos...
    Y
... no encuentro el manual por ningún lado (incluyendo Inet)...
    Y
... estoy en época de exámenes, lo que implica que no tengo mucho tiempo...
    Y
... he dormido más bien poquito esta noche ...
    Y
... está basado en una película tendente al bodrio macabeo, que vi una sola vez hace ya bastantes años... 
    ENTONCES
... es de suponer que esta no será la review más detallada que hayáis leído hasta ahora :-)

No sé si conocéis el libro que dio pie a esa película: La Historia Interminable, de Michael Ende.

Fue una de las primeras novelas que leí en mi vida y tengo que decir que me encantó. Sinceramente. Por supuesto, está a años-luz de la versión cinematográfica (y a milenios, de la segunda parte -puaj-). Una historia estupenda para dar los primeros pasos en esto de la lectura (no, no considero "lectura" a "Pinta y colorea con Pumuky").

Os cuento muy rápidamente de qué va: hay un mundo maravilloso creado por los sueños y la imaginación de los Hombres (afortunadamente, el libro se escribió en aquellos lejanos tiempos en los que no hacía falta poner la coletilla cansina y políticamente correcta: "y mujeres". Se asumía que "los Hombres" hacía referencia a TODA la Humanidad). Ese mundo se llama Fantasía. Ha florecido durante siglos, pero ahora, en estos tiempos de pragmatismo, cientifismo y tecnofilia hasta en la sopa, la tierra de los cuentos y lo imposible está empezando a ser devorada, poco a poco, por una inmensa Nada.

Así se llama, sí: la Nada. Por donde pasa, simplemente, todo desaparece. Lo que la Nada se traga, no deja ni siquiera un hueco en su lugar, porque un hueco es algo. Es una nada total, absoluta... una nada que te cagas, vamos. Ríase usted del vacío de los botes de pepinillos en vinagre envasados... erm... al vacío...

Es una bonita historia, ¿verdad? Muy romántica y propia de un humanista como posiblemente sería Ende, eso sí, porque en mi humildíiisima opinión, pocas cosas requieren ejercitar tanto la imaginación, como el trabajo de científico. Mira que tenerle manía al fruto del ingenio técnico humano... 

Bueno, a lo que iba: un muchacho llamado Bastian Balthasar Bux (si no recuerdo mal) descubre un día un curioso libraco en... en... ¿dónde era? Hmm... una librería, creo... Vaya, el asunto es que le llama la atención su cubierta, sobre la que reluce una especie de amuleto formado por dos serpientes enroscadas entre sí, y tales que se muerden la cola mutuamente (el llamado Auryn -si la memoria no me falla-). Una especie de versión barroca del símbolo del infinito, vamos.

Cuando comienza a leerlo, pronto se ve atrapado por su magia. En todos los sentidos. Al principio, le engancha la historia que cuenta. Y más adelante, advierte que puede influir sobre ese mundo. Que el relato se está escribiendo conforme él lee. Llega un momento que la Emperatriz Infantil (que era una monada de chiquilla... actualmente debe de andar por los 30 añitos, y seguramente estará bastante rica, jejejeje) pide ayuda a Bastian para que salve Fantasía de esa Nada destructora. Y el chavalín termina dentro del libro, donde conoce a todos esos personajes que él había imaginado a través de sus páginas (Atreyu, el niño cazador -un chulainas insolente de lacias guedejas y bronceado de chiringuito playero... sí, me caía mal-, Fujur -o algo así- el dragón de la suerte -aunque a mí me recuerda más a un cruce entre anguila y perrito de compañía-, los Comerrocas...).

Como podéis suponer, al final Bastian triunfa, y bla, bla, bla...

... no sé si Michael Ende llegó a escribir la segunda parte de la novela o no. La película sí que se llegó a rodar, con su versión "modernizada" del pegadizo tema musical (¿os acordáis? creo que lo interpretaba un tal Limahl, o algo así). Y era UN COÑAZO.

El juego comienza cuando Bastian ha sido convocado de nuevo a Fantasía. Llega a la Ciudad de Plata y, de pronto, del suelo comienzan a brotar monstruos gigantes bastante feos, que avanzan pesadamente chasqueando unas enormes pinzas. ¡Vaya por Dios! ¡Es que la Humanidad nunca aprende, coñe! ¡Ya está otra vez en peligro la Tierra de la Imaginación! ¡Otra vez se la está comiendo la Nada!

A través de una serie de fases que recrean sendas escenas de la película, el protagonista debe vencer a los malosos (creo que, esta vez, la cosa tiene que ver con una especie de bruja malvada... malvada y gilipollas, porque desencadenando la destrucción de Fantasía, ella tampoco correrá mucha mejor suerte; aunque ya veis... cretinos megalómanos y psicópatas los hay hasta en los cuentos).

El primer nivel, por ejemplo, se desarrolla en la citada Ciudad de Plata. Bastian ha de encontrar una cuerda gigante que le permita escapar de los monstruos que asedian el lugar. Hemos de recorrer las calles, procurando mantenernos siempre a una distancia prudencial de los engendros que brotan del suelo. No tenemos ningún tipo de arma contra ellos... eso sí: son una miaja lerdos. Si nos ponemos en la línea de visión de uno de estos bichos, justo delante de un precipicio, cargará contra nosotros y terminará cayendo y escachifurciándose.

La ciudad es bastante grande... y laberíntica. Para avanzar por ella, no sólo hemos de corretear a derecha o izquierda, sino que tendremos que atravesar algunos de los portales con los que nos encontraremos. El problema es que es bastante fácil perderse, debido, principalmente, a que no es especialmente fácil tomar referencias del escenario... no hay demasiada variedad de detalles en el fondo y, además, no sé por qué, sólo se usan cuatro aburridos colores (gris, blanco, marrón y negro).

Para encontrar la cuerda, tendremos que echarle paciencia al invento, probar, por el viejo método de ensayo y error, a pasar a través todos los umbrales con los que nos topemos, intentar memorizar el recorrido y, si el juego te motiva el suficiente interés (sinceramente: lo dudo), dibujar un mapa. Pero tampoco vayas a recrearte en el proceso: tienes un tiempo límite para completar la tarea (representado por una serie de esferas rojas que van desapareciendo de la parte central del panel). Tanto si se nos termina, como si nos caza uno de los monstruos, o nos colamos por alguno de los abismos, ¿cómo no? ... vida menos. Lo original es que esto se representa por la desaparición de un trozo de tierra, comido por la Nada, de los alrededores de la Torre de... deee... deee Marfil, creo. Vamos, que es el hogar de la Emperatriz Infantil y el corazón de Fantasía.

En la segunda fase (nunca he llegado hasta ella del "modo legal", pero como el "trainer" que incluye la copia que tenéis aquí disponible, te permite pasar al siguiente nivel pulsando la tecla de flecha izquierda en un C64 real -o la que está justo encima del tabulador, en un PC-, sólo por curiosidad, le eché una ojeada...), Bastian monta a lomos de su dragón, que vuela vertiginosamente a través de un auténtico bosque de obstáculos. La perspectiva es en 3D, desde detrás del dragón (para que nos entendamos: un estilo al Afterburner). No es que los gráficos de este nivel sean espectaculares, pero reconozco que el desarrollo es muy rápido y la sensación de "tridimensionalidad" está bastante conseguida.

¿Y las demás etapas? Pues "esa es otra historia y debe ser contada en otra ocasión"...

Sólo he podido ver dos fases (y, ya os digo, una de ellas haciendo trampas). En la primera, los escenarios están bien dibujados, aunque los cuatro colores empleados son bastante aburridos (y muy commodoreros, por cierto... no entiendo esa manía que tenían muchos grafistas de abusar de los grises y marrones).

Los sprites están bien animados y en alta resolución, aunque quizás son demasiado pequeños (especialmente el de Bastian). Eso sí: el scroll es muy, muy suave.

¿La segunda? Pues el dragón y el muchacho están muy bien dibujados. Los fondos, sin embargo, son cuadriculadíiisimos... pero como se mueve en 3D, con mucha rapidez y suavidad, no se nota demasiado.

Además, hay algún que otro toque curioso, como estrellas que de vez en cuando parpadean en el cielo de la primera fase, o el efecto del libro con el Auryn sobre su portada, abriéndose y cerrándose para mostrarnos una página en la que se describe la situación.

No hay efectos (o eso, o es que no sé cómo activarlos), pero la música está muy, muy bien. No sé quién será ese tipo con nombre de estornudo, que la compuso, pero desde luego, manejaba con bastante soltura el SID.

La primera fase no está mal técnicamente, aunque resulta monótona. La segunda es relativamente espectacular, pero difícil a más no poder. Igual los demás niveles son una gozada, pero mientras no llegue tan lejos, el juego se va a tener que conformar con un 6.

* Algunos detalles de calidad en los gráficos. * La música.

* La primera fase es monótona y la segunda muy difícil.