American 3D Pool

Os voy a confesar una cosa: en los 80, cuando algún juego llevaba la expresión "3D" en alguna parte de su título, casi me daban ganas de ponerle la cruz encima. Con cierta frecuencia, se trataba del experimento de algún jovenzuelo ambicioso hasta lo irracional, presidente, vicepresidente, fundador, cofundador, analista, programador, telefonista, secretario y fregona, todo en uno, de su propia compañía. 

Los títulos que semejantes especímenes solían producir eran algo equivalente a eso que los grupos de música novatos llaman "maquetas". Lo dicho: los primeros pasos de algún chaval con mucha ilusión y pocos medios. 

No, si me parece perfecto que una sola persona intentara salir adelante en el mundillo del software. El problema es que sólo había un Braybrook. Sólo un Minter. Y sólo un Crowther. 

Así que, tristemente, el destino de muchos de estos juegos, era alguna recóndita página de cualquier número de la Micro Manía, en la que mostraban sus carátulas, más que claramente dibujadas por... el propio autor del juego (vaya, se me olvidó añadir "ilustrador" a la lista de cargos en su empresa), o como mucho, por algún amiguete del interesado. 

Así que, si hubiera tenido la oportunidad de ver algún anuncio de un "American 3D Pool", producido por una empresa desconocidísima, Zeppelin Software, lo más probable es que le hubiera dedicado cosa así de un femtosegundo de atención, antes de dedicarme a otra cosa más interesante... como a plantar una habichuela en un tiesto, y esperar pacientemente hasta que brotara algo.

Y me habría equivocado. Porque lo cierto es que este juego, sin ser nada del otro mundo, resulta entretenido como él solo.

Bueno, imagino que conocéis las reglas del billar americano, ¿no?

Ah, que ¿es mucho imaginar? ... lo sospechaba... bueno, la verdad es que yo tampoco las conozco, así que si un alma caritativa tiene a bien explicármelas, le estaré muy agradecido.

Vaya, al final la cosa consiste en meter todas las bolitas en alguno de los 6 agujeros que se abren en sendos puntos de la mesa, a base de golpearlas con la que es de color blanco. ¿O no? La verdad es que la cosa varía según el tipo de juego escogido. Está claro que si sólo hubiera una opción, a la larga, se acabaría haciendo bastante aburrido. Bueno, pues desde el menú principal podemos acceder a estas alternativas:

- Pool (1 ó 2 jugadores, o torneo)
- Billar (idem)
- Modo "Golpe complicado". 

Vale... ahora viene lo complicado, ¿qué diferencias hay entre "pool" y "billar", aparte de la más evidente (o sea, que en el primer tipo de juego contamos con todas las bolitas sobre el tapete, y en el segundo, sólo con dos)? Hay que decir que el propio juego nos informa, de forma muy concisa, sobre el objetivo de la modalidad "billar", mediante un texto a la izquierda del dibujo de la mesa, pero... erm... bueno, como un servidor de ustedes tendría que echar mano de un diccionario para entenderlo medianamente (¿qué cuernos es "balk"? ¿qué se entiende por "cojín" -cushion, en el original- en una mesa de billar?), reconozco que ni siquiera he hecho el esfuerzo.

El modo "golpe complicado" no consiste en sacudirle un guantazo al rival mientras hacemos la vertical sobre una esquina de la mesa, apoyados en el pabellón auricular izquierdo, pasándonos la pierna derecha en torno al torso, y dos dedos de la mano derecha metidos en los correspondientes agujeros de la nariz.
 
Más bien se trata de la típica carambola espectacular... pero con la posibilidad de editar situaciones por nuestra cuenta. El juego ya trae 10 predefinidas, que colocan a las bolas de colorines en posiciones de lo más resbuscadas, y nos obligan a... a... bueno, imagino que a meter alguna de ellas, o a pasar la pelotita blanca entre varias... lo lamento, no tengo ni idea. Y como ni el juego te lo cuenta, ni he encontrado el manual por ninguna parte (supongo que esto se debe, principalmente, a que ni me he dignado en buscarlo; ¡viva el entusiasmo! ¿desidia, yooo? ¡anda ya!), tendremos que dejar esta opción, a priori interesante, entre comillas, en cursiva, subrayada y entre paréntesis.

No, en serio, de verdad; mirad, mirad: ("Modo golpe complicado"). ¡Huy, pero qué bonito queda!

En cualquiera de las tres opciones de juego, el desarrollo es el mismo:

Primero, se nos muestra una vista cenital de la mesa. Tenemos que situar la bolita blanca, que como sabéis, es la que hay que golpear con el taco (se llamaba así, ¿no? ... supongo que a estas alturas ya os estaréis dando cuenta de mi asombroso nivel de conocimiento de este deporte/hobby).

A continuación, hemos de posicionar un cursor sobre el tapete. Éste indicará el punto hacia el que se dirigirá la bola blanca cuando la golpeemos.

El siguiente paso es determinar la fuerza del porrazo, lo que se consigue manteniendo pulsado el botón de disparo, mientras se llena una barrita junto al texto "Power" (fijaos en la segunda captura). Como es obvio, a más altura de la barra amarilla, más fuerza tendrá el golpe. Ojo, no os paséis: curiosamente, igual que sucede en la realidad, uno debe jugar con cierta suavidad. Lo digo porque todos estamos hartos de ver en las películas gringas y adláteres, cómo los billaristas (o como cuernos se llamen los que practican el billar) trazan verdaderas maravillas geométricas sobre el tapete de la mesa, a base de guarrazos extraordinarios del taco sobre la bola blanca. En realidad, parece ser (dicen por ahí, vaya) que el truco está más en dar golpes secos que en arrearle mandobles a la mesa, hasta conseguir hacerle algún que otro roto, poner la bola negra en órbita geoestacionaria, colar la blanca en el balcón del cuarto piso del edificio de enfrente, y sacarle un ojo al camarero con la amarilla (si le pegáis con la fuerza suficiente, igual se lo sustituís por la lustrosa esferita en cuestión; a lo mejor el hombre queda satisfecho con el cambio y todo...). 

Insisto: toques más o menos suaves, o acabaréis con todas las pelotitas de marras rebotando como locas contra los bordes de la mesa (¿serán eso los "cushions" que os mencionaba antes?). 

Estoo... ah, sí, que estaba contando cómo se golpea a la bolita blanca.

Bueno, pues a continuación, tenéis que decidir en qué punto de la esfera queréis darle con el taco. Si no elegís nada, se supone que el palito impactará más o menos hacia el centro de la bola. Si movéis el joystick, podréis elegir entre darle el porrazo hacia la izquierda, la derecha, arriba o abajo. Los que hayáis jugado alguna vez al billar, supongo que sabréis que esto produce efectos muy diferentes. 

Por fin, no tenemos más que pulsar el botón de disparo, para ver cómo, ya en la pantalla en 3D, se lleva a cabo la maniobra.

En el modo "pool", el juego consiste en colar todas las bolas en los agujeros de la mesa, teniendo en cuenta las siguientes normas:

1. No debes meter la blanca, o perderás una vida (y comienzas con 5).

2. Tienes 3 oportunidades para colar una bola. Si las malgastas, vida menos que te crió.

3. No debes golpear la bola negra con la blanca... si no recuerdo mal, ésta debe ser la última que cueles en uno de los boquetes.

4. Si, en uno de los golpes, no tocas ninguna bola (este es de los pocos juegos, en los que se le premia a uno tocar las pelotas... erm... bueno, eso), se te descuenta una oportunidad, de las tres mencionadas en el punto 2.