Paperboy

Seguro que muchos de vosotros recordáis la recreativa en la que se basa este juego. No puede ser más original: asumes el papel de uno de esos muchachillos que se ven en las películas norteamericanas, que recorren los barrios residenciales a bordo de su bicicleta, repartiendo periódicos a diestro y siniestro.

Bueno... sí que podría ser más original: si el protagonista fuera una alcachofa mutante radioactiva que se enfrentara a hordas de botes de mayonesa pasada, disparando ovejas clónicas...

... erm... creo que debería dejar de esnifar Mistol...

Tengo entendido que Paperboy fue una de las conversiones más decepcionantes de su tiempo. No estoy del todo de acuerdo, la verdad.

Y es que adaptar la recreativa original a un C64 no era tarea fácil (aunque supongo que lo pasarían peor los que tuvieron que hacer lo propio para el Spectrum, ya que según he leído, el scroll diagonal se le daba de pena a la maquinita de Sir Clive Sinclair). Siempre he pensado que los aficionados exigían demasiado de los programadores en este aspecto.

No olvidemos que, por mucho hardware dedicado que tuviera nuestro querido 64, seguía siendo un ordenador de propósito general que corría (o más bien reptaba) a 1 MHz, mientras que no era difícil encontrar recreativas, en aquel entonces, que disfrutaran de varios procesadores funcionando en paralelo. Vaya, que eran cachivaches dedicados a ejecutar un juego en concreto, y no más de 15.000 y de géneros totalmente distintos (desde simuladores de vuelo hasta "wargames").

Tampoco creáis que estoy haciendo una defensa a ultranza de este Paperboy. En realidad, tiene casi todos los ingredientes para ser un juego estupendo, pero le pierden sus defectos. Vayamos por partes:

Como ya os he contado, el objetivo es recorrer un tranquilo (a priori) barrio residencial norteamericano, repartiendo ejemplares del periódico para el que trabajamos (The Sun... por cierto, no sé si en los USA habrá un diario con ese título, pero en Inglaterra sí... lo conozco y tengo que decir que es una auténtica BASURA -y tiene una tirada millonaria-. Luego nos quejamos del nivel cultural de nuestro país... ¡je! ¡pues si conocierais el de los británicos...!) a sus suscriptores.

¿Que cómo los identificamos? Fácil: son los que tienen un buzón con el nombre "Sun" escrito en un costado, en la puerta de su casa. Mirad la captura de arriba. Tenemos que lanzar un periódico intentando colarlo dentro de éste.

Claro que no todas las casas del barrio pertenecen a lectores del diario para el que trabajamos. ¿Qué se hace en esos casos? Pues emular a Bill Gates y adoptar tácticas... una miaja mafiosas (romperles los cristales de un periodicazo, o alguno de los adornos del jardín ¡pa que aprendan!).

Por supuesto, nos toparemos con hordas de energúmenos y multitud de obstáculos más que dispuestos a hacernos la vida imposible.

Hay de todo: desde un señor bigotudo y tirando a hortera, que nos persigue airadamente (miradlo en la captura de arriba) hasta cochecitos teledirigidos, motociclistas, macarras sobre un monopatín, operarios trabajando con un martillo neumático... vamos, en mi humilde opinión, la variedad y definición de los personajes es uno de los puntos fuertes de este juego.

Esquivar a todos estos malosos no es tarea fácil. Algunos se nos echan encima repentinamente (como unos neumáticos que van rodando desaforadamente por la calle) sin darnos apenas tiempo a reaccionar y otros nos fuerzan a meternos con la bici por pasos estrechos que disparan las posibilidades de estamparnos contra un muro y quedar hechos un cromo.

De hecho, es sorprendentemente fácil perder una vida. Basta con pasar pedaleando sobre una rejilla de alcantarillado, o de tratar de subir a una acera. ¡La monda! Si hasta yo, en mis años mozos, que nunca fui precisamente campeón de BMX, era capaz de pasar por los bordillos con mi cacharrosa bicicleta sin esmorrarme... en fin...

Al final de cada etapa, nos enfrentaremos a una curiosa fase de bonus en la que el protagonista pedaleará a máxima velocidad por una pista llena de obstáculos, rampas y otras menudencias, como dianas contra las que podemos lanzar los periódicos que nos queden (a todo esto: sí, su número es limitado, pero podemos reponerlo recogiendo los fardos de ellos que encontraremos en las aceras), para obtener más puntos. Si te escoñas contra alguna tapia en este momento (y es lo más probable, porque anda que no es complicada ni nada la fasecita), no te preocupes: no perderás ninguna vida. Simplemente, ganarás menos puntos.