F16 Combat Pilot

Prácticamente cada avioncito norteamericano ha tenido su simulador correspondiente. Es curioso esto... a mi me encantan los simuladores de vuelo; especialmente los de cazas, porque te permiten mucha más libertad y, ¡qué demonios! son mucho más espectaculares y entretenidos que los de, ¿yo qué sé? ... un 747, por ejemplo.

Pero, ¿os imagináis que a alguien se le ocurriera sacar un simulador de lanzadera espacial? Sí, hombre, como el Discovery, el Endeavour, y todas estas...

En realidad, sí que existía un juego (interesantísimo, además) de este tipo para C64 (Space Shuttle), pero se ve que hoy en día no vendería demasiado el tema, porque no hay ninguno... que yo sepa.

... esteee... perdón, ya estaba divagando otra vez. A lo que íbamos... como os decía, prácticamente cada avión yanqui tuvo sus programitas dedicados. Había simuladores protagonizados por el F-14 Tomcat, otros por el F-15 Strike Eagle y muchos más por el F-16 Falcon, como es el caso que nos ocupa.

Para los entendidos del tema, está claro que el Falcon es el avión más maniobrable que existe. Tanto que, si quieres hacer un simulador realista, empleando gráficos vectoriales, y un panel con todo lujo de detalles, lo más seguro es que te hagan falta unos cuantos megahertzios más que a los que latía nuestro viejo 6510, para dar cierta impresión de facilidad de acción y velocidad.

Y es que así puede resumirse este F-16 Combat Pilot: es uno de los simuladores más completos y realistas para C64. El panel de mandos del caza está representado con todo lujo de detalles, y es un auténtico juego en si mismo, con gran cantidad de indicadores, modos de operación, pantallas que actúan de varias formas distintas...

Además, el exterior está representado con gráficos vectoriales que, si bien son transparentes (rellenarlos ya era pedirle mucho a nuestro querido Commodore -aunque he visto alguna que otra maravilla con vectores texturados, para C64, hecha por programadores modernos que aún siguen entreteniéndose con nuestra maquinita, que quitarían el hipo a más de uno-), están bastante trabajados. Por ejemplo, cuando despegamos, es posible observar edificaciones al lado de la pista, como hangares, la torre de control... todos diseñados con una evidente atención a los detalles.

A los puristas del género les encantará perderse en la miríada de paneles, botoncitos y mensajitos que el F16 muestra. A los novatos les parecerá el paradigma del simulador de vuelo, así que, tras sufrir un ataque de náuseas, decidirán cargar algún matamarcianos y echar un ratillo entretenido sin más complicaciones.

La cosa no acaba en los paneles, obviamente... podemos elegir varios tipos de misiones distintas (en dos modalidades: normal o entrenamiento), a saber: reconocimiento (que requiere que fotografiemos algún objetivo), ataque a objetivos en tierra, muy dentro de las líneas enemigas, lucha aérea (eso que llaman "Dogfight"), ataque a tanques, y "scramble", que viene a ser algo así como una defensa de urgencia de nuestra propia base aérea, ante el ataque inminente de cazas enemigos. La verdad, al traducirlo al inglés, se queda en nada ;-)

La mayor parte de las misiones, sin embargo, son de noche. Resultan bastante llamativas, porque lo único que podemos ver es la parte "iluminada" por el sistema de infrarrojos del HUD. El resto del paisaje queda en la más absoluta oscuridad (si acaso, se ven algunos puntitos blancos, representando luces de edificaciones en tierra, y demás). Esto debería acelerar el funcionamiento del juego (sólo vemos vectores en un área muy reducida); sin embargo, sigue yendo igual de lento que en las misiones diurnas.

Entendedme bien... no es que sea algo insufrible. En realidad, el exterior se desenvuelve ante nuestros ojos de un modo razonablemente rápido. Supongo que estamos malacostumbrados a los juegos modernos, que se desbocan hasta los 12.000 frames por segundo :-)

... aunque la verdad: sí tengo algo que reprocharle a este F-16 Combat Pilot, en ese aspecto. Veréis: si queréis saber lo rápido que es un simulador de vuelo en un C64, probad a hacer un "loop" interior con el avión. Sí, vamos, un "rizo", pero hacia abajo, no hacia arriba; sabéis a qué me refiero, ¿no?

Bueno; pues si el caza termina la maniobra en, digamos, unos 3 ó 4 segundos, sano y salvo (como en el F-14 Tomcat), estamos ante un simulador muy rápido. Si, a pesar de haber iniciado la maniobra a 3.000 metros de altura, tardas tanto que acabas entortillado contra el suelo... estamos hablando de un simulador que se pisa los ... mismísimos. Bueno, pues ese es el caso de este juego. (¡Cualquiera diría que trata de simular el vuelo de uno de los cazas más ágiles que se han construido!).
Salvo este aspecto, la verdad es que F-16 Combat Pilot es un programa estupendo, y lleno de opciones. La planificación de las misiones ya es toda una declaración de principios, con su mapa de la zona, lleno de simbolitos extraños, y en el que hemos de situar los puntos de navegación hasta el objetivo, o con su pantalla de equipamiento del avión (muy bien dibujada).
Técnicamente, es uno de los simuladores más sobresalientes. Ya os he comentado que, en el aspecto gráfico, destacan lo trabajados que están los de la cabina y los vectores que representan al mundo exterior; por no hablar de las pantallas de introducción, selección de armamento, y similares.

En el tema del audio, me temo que nos quedamos con un aprobado raspadito nada más. No hay música; sólo unos cuantos efectos de sonido, bastante corrientes, además.

F-16 Combat Pilot es un simulador muy realista y completo, de mucha calidad, aunque un poco lento. Los más acérrimos del género le sacarán bastante jugo, pero a los fanáticos de los videojuegos de acción, igual les da un patatús tratando de memorizar los controles, o esperando a que el caza termine alguna maniobra en el aire...